Свердловская область представляет собой богатейший по запасам и разнообразию природных ресурсов регион страны. Здесь добываются железо, медь, бокситы, асбест, уголь, никель, хром, марганец. Область является основной сырьевой базой алюминиевой промышленности, практически единственным в стране производителем ванадия, поскольку обеспечивает 97% всего его российского производства, занимает ведущее положение по добыче железной руды. Значительная часть территории Свердловской области — 66% — занята лесными массивами.

Основу региональной экономики традиционно формировали горнодобывающая и металлургическая отрасли промышленности, а также машиностроение и металлообработка, электроэнергетика, на их долю приходится около 82% всего объема произведенной продукции. Особое место в экономике области занимают предприятия оборонного комплекса. Развиты также химическая, лесная, деревообрабатывающая, бумажная, легкая, пищевая промышленности, строительный комплекс.

Расположенная в самом центре России, Свердловская область имеет развитую транспортную сеть и связана с остальными регионами страны автомобильными, железными дорогами и воздушным транспортом. Это издавна делает ее важным торговым центром и служит основанием рассматривать территорию области в качестве перспективного международного транспортного коридора, связывающего Европу со странами Юго-Восточной Азии.

Заметна роль Свердловской области во внешнеэкономических связях Российской Федерации. Основными внешнеторговыми партнерами выступают США, Нидерланды, Индия, Китай, Казахстан, Германия. В Екатеринбурге открыты генеральные консульства США, Великобритании, Чехии, Киргизской Республики, посольства Республики Беларусь, Монголии, официальные представительства иностранных государств и международных организаций, в частности, Бюро немецкого культурного центра им. Гёте.

Инвестиционной привлекательности региона способствует проведение традиционной Международной выставки вооружений в Нижнем Тагиле, ежегодного Российского Экономического Форума в Екатеринбурге, различных фестивалей, турниров и других мероприятий российского и международного масштаба.

Свердловская область обладает большим интеллектуальным потенциалом. Здесь работают 19 институтов Уральского отделения Российской Академии Наук, более 60 отраслевых НИИ, в которых ведутся исследования фундаментального и прикладного характера. В системе высшего профессионального образования — 17 государственных и 13 негосударственных вузов, 10 филиалов государственных вузов, в них обучаются более 180 тысяч студентов по всем специальностям, востребованным экономикой и социальной сферой области. В системе высшего образования заняты более 8 тысяч преподавателей, подавляющее большинство которых имеют ученую степень кандидата или доктора наук. Екатеринбург является четвертым по величине научным центром страны после Москвы, Санкт-Петербурга и Новосибирска. Прочную репутацию далеко за пределами Урала завоевали наши главные «кузницы кадров» — Уральский Государственный технический университет (УГТУ-УПИ), Уральский государственный университет им. А.М. Горького, медицинская и юридическая академии.

Свердловская область — один из крупнейших культурных центров России. Здесь работают 14 профессиональных театров и 7 театральных студий, музеи и выставочные залы, Свердловская киностудия, библиотеки и другие учреждения культуры. При полном аншлаге работают Государственный академический театр оперы и балета, Академический театр музыкальной комедии, Театр драмы. Свой зритель у Театра юного зрителя, Театра кукол, Свердловской областной филармонии и ее филармонического оркестра. Гордостью жителей области являются Екатеринбургский государственный цирк, Дворец игровых видов спорта.

Событием в жизни государства и всего православного мира стало открытие в Екатеринбурге в 2003 году Храма-памятника на Крови во имя всех Святых, в земле Российской просиявших, воздвигнутого на месте расстрела царской семьи.

Свердловская область дважды награждена орденом Ленина — в 1959 и 1970 годах.